Afrikas store afhængighed af importeret gødning bliver testet, da konflikt, der involverer Iran, forstyrrer globale forsyningskæder med umiddelbare konsekvenser for fødevaresystemer på tværs af kontinentet. Omtrent 80 % af de gødninger, der bruges i Afrika syd for Sahara, kommer fra udlandet, inklusive vigtige input såsom urinstof fra Golfproducenter. Iran, en af verdens største eksportører af urinstof, har oplevet eksporten begrænset, mens produktionen i Qatar også er blevet indskrænket som følge af skader på gasinfrastrukturen. Samtidig er søtrafikken gennem Hormuz-strædet faldet kraftigt, hvilket begrænser udgående forsendelser fra regionen.
Forstyrrelsen fører allerede til højere gødningspriser og tilføjer pres på landbrugssystemer, der forbliver sårbare over for eksterne chok. Lande, herunder Nigeria, Ghana, Kenya og Tanzania, er afhængige af Golfimport, mens andre såsom Marokko og Sydafrika er afhængige af disse input til indenlandsk gødningsproduktion og reeksport. Tidligere forstyrrelser under COVID-19-pandemien og Rusland-Ukraine-krigen fik landmænd til at reducere brugen af gødning, hvilket resulterede i lavere udbytte og indkomstmønstre, der risikerer at gentage sig under de nuværende forhold.
Forskere og politiske beslutningstagere lægger i stigende grad vægt på strukturelle tilpasninger for at reducere afhængigheden af importerede input og samtidig forbedre ernæringsresultaterne. Foreslåede foranstaltninger omfatter udvidelse af produktionen af bælgfrugter, frugter og grøntsager, indførelse af agroskovbrugspraksis og skalering af bioberigede afgrøder såsom jern-rige bønner og -vitaminforstærkede søde kartofler. Forbedringer i opbevaring, berigelse af fødevarer og ernæringsundervisning ses også som afgørende for at styrke modstandskraften. Samtidig kunne nye teknologier-såsom sensor-baserede "reporterplanter", der udvikles på Cornell University-, hjælpe landmænd med at optimere gødningsbrugen ved at levere realtidsdata om jordens næringsstofniveauer.
Resultaterne tyder på, at en koordineret pakke af interventioner, der kombinerer landbrugsdiversificering, sociale beskyttelsesprogrammer og innovation, vil være nødvendig for at afbøde virkningen af langvarige forsyningsafbrydelser. Uden sådanne foranstaltninger risikerer stigende inputomkostninger og begrænset adgang til gødning yderligere at underminere fødevaresikkerheden på tværs af sårbare regioner.
