Planter har udviklet en række kemiske stoffer som forsvar mod dyr og patogener, med mange forbindelser, der er bemærkelsesværdige for deres medicinske egenskaber . En sådan gruppe, Withanolides, er steroider, der findes i natskyggen, der er kendt for deres sundhedsmæssige fordele {{1} på trods af deres betydning, stierne for deres biosyntese og regulering er mindre blevet mindre steget mindre.
Et team ledet af professor Claude Becker, en genetiker ved Fakultet for Biologi, Ludwig Maximilian University (LMU), har opnået et gennembrud . Teamet identificerede en bestemt genklynge i jordkirsebæret (Physalis Grisea) Ansvarlig for syntesen af withanolider . Denne opdagelse, der blev offentliggjort i tidsskriftet PNAS, blev foretaget i samarbejde med Max Planck Institute of Molecular Plant Physiology og University of Hohenheim .
The gene cluster, closely packed with genes that encode enzymes for the biosynthetic pathway, ensures that these genes are regulated and inherited collectively. Intriguingly, the team found that this cluster had undergone duplication in the genome, leading to the formation of two functionally distinct units-one active in the plant root and the other in above-ground tissues.
Professor Becker explained that the separation and organizational pattern of these units are epigenetically regulated, which allows the plant to produce subtly different chemical defenses in its various tissues. The team's comparative genomics research showed that while this withanolide gene cluster is specific to Physalis and its close relatives, it remains highly conserved within the broader nightshade family, excluding the genus that includes tomater og kartofler .
Disse fund har betydelige konsekvenser, hvilket antyder potentielle anvendelser i udviklingen af alternative pesticider og nye terapeutiske midler . Denne undersøgelse lægger grundlæggende viden til yderligere udforskning af withanolider, der brolægner vejen til innovative anvendelser i landbrug og medicin .}
