Mejetærskere er begyndt at rulle, markerne åbner sig, og fristelsen til at slå gødningsudbringningerne ud af efteråret vil vokse, efterhånden som høsten tager fart. Men Michael Castellano, Iowa State University Extension agronom, har et værdifuldt budskab til landmænd i en fart: Pump bremserne.
Hvis du bevæger dig for hurtigt i efterårets vandfri og gødningsudbringning, kan det gøre en god næringsstofinvestering til en dyr fejltagelse -, som kan koste dig op til 40 skæpper pr. hektar majsudbytte næste sæson.
Vent på den rigtige jordtemperatur
Castellanos vejledning til landmænd: Vent, indtil jordtemperaturen i en 4-tommers dybde når 50 grader Fahrenheit og er på vej nedad.
Den nedadgående tendens er lige så vigtig som selve temperaturaflæsningen. En kort forkølelse, der sænker jord til 50 grader, før de hurtigt bliver varmet op igen, tæller ikke. Se vejrudsigten og sørg for, at jorden er i en afkølende tendens.
"Lad jorden - ikke høsturet - bestemme, hvornår efterårsbehandlingen begynder," siger Castellano.
I det centrale Iowa markerer nov. 10 f.eks. typisk benchmark for at nå denne tærskel på 50 grader. Men i år kunne det blive anderledes.
El Niño kunne forsinke efterårsgødningspåføringstid
Stærke El Niño-forhold i Stillehavet skaber, hvad der kunne være et forlænget varmt fald hen over Corn Belt -, og det betyder, at landmænd i Midtvesten muligvis skal vente længere end normalt for at tilføre nitrogen sikkert.
"Sidste gang vi havde en stærk El Niño, var faldtemperaturerne væsentligt over gennemsnittet. De var 3 grader over gennemsnittet for september til oktober og 10 grader over gennemsnittet i december," husker Castellano.
I år forventer han, at den typiske timing i midten af-november kan blive skubbet tilbage med så meget som 10 til 15 dage. Og for landmænd med marker, der har fået lidt regn for nylig, kan ventetiden strække sig endnu længere.
"Våd jord tager længere tid om at køle ned end tør jord, så vi kunne virkelig være klar til nogle længere varme jorde dette efterår," fortalte han AgriTalk vært Chip Flory mandag.
Hvad sker der, når du ansøger for tidligt?
Når vandfri ammoniak eller gødning går på varme marker, går jordmikrober i gang med at omdanne ammoniak-baseret nitrogen til nitrat - en form for nitrogen, der er meget sårbar over for tab via vand eller luft.
"Potentialet for tab til luften er særligt højt, fordi mikrober så kan denitrificere det nitrat til nitrogengasser, der går ud i atmosfæren," forklarer Castellano.
Det er ikke kun tabt kvælstof. Det er tabte penge og tabt afkastpotentiale.
Iowa State Universitys forskning i gødningsapplikationer driver pointen hjem. Anvend for tidligt, og Castellano siger, at transportomkostningerne faktisk kan overstige den næringsværdi, du lægger ned.
"Vores forskning viser også med den samme mængde gødning, at hvis det påføres før jorden er 50 år og falder, kan du miste så meget som 40 skæpper en acre majs," siger han.
Nitrogenhæmmere kan beskytte din investering
Castellano forstår, at landmændenes virkelighed ikke altid samarbejder med ideel påføringstid. Gødningslagringsgrænser, tilpassede applikatorplaner, høsttryk og smalle vejrvinduer kan tvinge din hånd.
Hvis du skal søge tidligt, siger han, at du skal være sikker på at beskytte din investering.
"Du skal bruge en inhibitor," bemærker Castellano. "Vi anbefaler altid en inhibitor med vandfri ammoniak, og der findes også inhibitorer til gødning."
Med nitrogenpriserne stadig på forhøjede niveauer på vej ind i faldet, kan dette være et særligt godt år for den slags beskyttelse til at give udbytte.
"Vi er virkelig sat op til et ideelt år for inhibitorer at betale," siger han.
Dækafgrøder reducerer risikoen for tab
Dækafgrøder tilbyder endnu et lag af forsvar for landmænd, især for de operationer, der står over for tidlige tidsfrister for tilførsel af gødning.
"Hvis du skal have det tidligt ud, så sørg for, at du har en dækafgrøde i vækst," råder Castellano.
Udbringning af gødning over en voksende dækafgrøde kan reducere både de agronomiske og miljømæssige risici ved en tidlig udbringning væsentligt, tilføjer han.
