Efter 32 års landbrug gennem al slags vejr, kan jeg fortælle dig, at dyrkning af de rigtige grøntsager gør hele forskellen mellem fest og hungersnød i varme, tørre somre. De syv grøntsager, jeg er ved at dele med jer, overlevede den brutale tørke i 2012, der udslettede de fleste afgrøder i vores region. Ikke nok med at de overlevede, de producerede nogle af de mest smagfulde høst, jeg nogensinde har set.
Du er ved at opdage, hvilke grøntsager der griner over for 100-graders varme, hvordan du sætter dem op til succes, og de vandbesparende hemmeligheder, der forvandlede min tilgang til sommerhavearbejde. Vigtigst af alt, vil du lære, hvordan du kan brødføde din familie godt, selv når regnen holder op med at falde.
Hvorfor din sommerhave bliver ved med at svigte (og hvordan man fikser det)
Telefonopkaldene begyndte at komme i slutningen af juni. "Mine tomater er ved at dø," fortalte en nabo til mig. "Peberfrugterne ser forfærdelige ud," sagde en anden. Jeg har hørt den samme historie snesevis af gange gennem årene. Gode gartnere, som følger alle de rigtige råd, ser deres omhyggeligt plejede grunde blive brune på trods af deres bedste anstrengelser.
Ifølge National Drought Mitigation Center oplever over 40% af USA moderate til svære tørkeforhold i typiske sommermåneder. Alligevel planter de fleste gartnere stadig vand-hungrende sorter, der stammer fra kølige, våde klimaer. Det er som at prøve at dyrke tropiske fisk i en ørkendam. Planterne er simpelthen ikke udstyret til de forhold, de står over for.
Løsningen er ikke mere vand eller bedre vandingssystemer. Smarte gartnere vælger de bedste grøntsager til tørre klimaer, der udviklede sig til at trives under stress. Dr. Linda Chalker-Scott fra Washington State University har brugt årtier på at studere tørke-tolerante planter. Hendes forskning viser, at mange grøntsager producerer bedre smagsforbindelser, når de dyrkes under mild vandstress.
Jeg lærte denne lektie på den dyre måde tilbage i 1995. Den sommer mistede jeg næsten halvdelen af min grøntsagsafgrøde på grund af en uventet tørke. Forsikringen dækkede ikke vejrskader, og jeg måtte forklare mine kunder, hvorfor deres yndlingsgrøntsager ikke var tilgængelige. Den fiasko lærte mig at respektere kraften i plantevalg. Året efter begyndte jeg at teste varme-tolerante grøntsagsplanter og grøntsager med lavt-vandindhold til at dyrke.
Top 7 Tørke-tolerante grøntsager, der virker
1. Tomater: Den overlevende, der overraskede alle
Mit forhold til tørketolerante-tomater begyndte med en fejl. I 2003 glemte jeg at opsætte vanding til en del af min mark, der var plantet med 'Cherokee Purple' tomater. Da jeg indså min fejl, havde planterne gået tre uger med kun naturlig nedbør. Jeg forventede totalt tab, men fandt i stedet de mest smagfulde tomater, jeg nogensinde havde dyrket.
Hemmeligheden ligger i tomatgenetik. Vilde tomater stammer fra de tørre kystområder i det vestlige Sydamerika, hvor de udviklede omfattende rodsystemer og effektiv vandudnyttelse. Moderne sorter har stadig disse overlevelsestræk. Når du planter en tomatkimplante dybt og begraver to-tredjedele af stilken, udløser du en massiv rodudvikling, der kan nå ned til fire fod eller mere.
Dr. Harry Klee fra University of Florida har studeret tomatsmagsforbindelser i over to årtier. Hans forskning viser, at mild vandstress øger koncentrationen af smagsstoffer, der får tomater til at smage som tomater. "De tomater, der smager bedst- er ofte dem, der er blevet stresset lige nok til at koncentrere deres sukkerarter og syrer," forklarer han.
Varianter der leverer:'Early Girl' producerer pålidelige afgrøder med minimalt vand. 'Celebrity' håndterer varme og tørke bedre end de fleste bestemte sorter. For arvestykkeelskere udvikler 'Brandywine' og 'Cherokee Purple' en utrolig smag under tørkeforhold.
Plant tomater efter jordtemperaturer når 60 grader F konsekvent. Grav huller dobbelt så brede som rodklumpen og tilsæt en håndfuld kompost. Vand dybt ved plantning, og reducer derefter gradvist hyppigheden, mens du øger mængden pr. vandingssession. Et fire- tommer lag organisk barkflis omkring hver plante reducerer vandbehovet med op til 50 %.
2. Peppers: The Heat Champions, der bliver ved med at producere
Peppers blev min indgang til succesfuldt tørkehavearbejde. Tilbage i 1998 plantede jeg både søde og varme pebersorter i en markafdeling med dårlig kunstvanding. De varme peberfrugter trivedes, mens de søde peber kun overlevede. Den oplevelse lærte mig, at ikke alle grøntsager, der trives i varme, er skabt lige.
Peberfrugter har naturlige fordele for tørketolerance. Deres mindre blade reducerer vandtab gennem transpiration. Den voksagtige belægning på peberblade fungerer som en naturlig solcreme, der reflekterer varme, mens den forsegler fugt. Mange sorter stammer fra regioner, hvor overlevelse af tørke var afgørende for arternes overlevelse.
Ifølge Chile Pepper Institute ved New Mexico State University stiger produktionen af capsaicin, den forbindelse, der gør peberfrugter varme, under tørkestress. Planter, der står over for vandbegrænsninger, koncentrerer deres energi til at producere mere potente defensive forbindelser. Denne biologiske reaktion betyder, at-stressede peberfrugter ofte leverer mere intens smag end deres-velvandede modstykker.
3. Aubergine: Middelhavets succeshistorie
Aubergine lærte mig, at grøntsager med et eksotisk ry kan være overraskende praktiske. Min første vellykkede aubergineafgrøde skete i tørkesommeren 2007. Mens andre grøntsager kæmpede, producerede mine auberginer rigeligt med halvdelen af det vand, jeg tidligere havde givet dem.
Nøglen til aubergine-succes ligger i korrekt sortsudvælgelse og timing. Japanske sorter som 'Ichiban' og 'Orient Express' viser overlegen tørketolerance sammenlignet med store jordklodetyper. Planterne udvikler dybe pælerødder, der søger efter fugt, mens tykke stængler opbevarer vand i tørre perioder.
Forskning fra University of California, Davis viser, at auberginer dyrket under kontrolleret tørkestress udvikler højere niveauer af anthocyaniner, antioxidanterne, der giver auberginer deres karakteristiske lilla farve. Dr. Diane Barretts undersøgelser viser, at tørke-stressede auberginer kan indeholde op til 30 % mere gavnlige forbindelser end godt-vandede planter.
Pålidelige sorter:'Ichiban' producerer lange, slanke frugter med fremragende smag. 'Orient Express' tilbyder tidligere produktion og god varmetolerance. 'Ping Tung' fra Taiwan håndterer ekstrem varme bedre end de fleste varianter. For større frugter fungerer 'Black Beauty' godt, når den først er etableret.
Start aubergine fra transplantationer i stedet for direkte såning. Plant efter jordtemperaturer når 65 grader F konsekvent. Sørg for en vis vindbeskyttelse under etableringen. Høst frugter, når skindet er blankt og giver let tryk. Regelmæssig høst fremmer fortsat produktion gennem hele sæsonen.
4. Okra: The Southern Belle That Never Quits
Okra har en særlig plads i mit hjerte, fordi det var den første grøntsag, der virkelig overbeviste mig om, at tørketolerante-afgrøder kunne overgå traditionelle sorter. I løbet af sommeren 2004 fortsatte mine okraplanter med at producere bælg gennem 103 grader F temperaturer uden yderligere vanding. Planterne så friske og sunde ud, mens andre afgrøder visnede omkring dem.
Hemmeligheden bag okras tørketolerance ligger i dens afrikanske arv. Okra, der er hjemmehørende i varme, tørre områder i Afrika, udviklede overlevelsesstrategier, der tjener moderne gartnere godt. Planterne sender pælerødder dybt ned i jorden, nogle gange når de fire fod ned, mens tykke, voksagtige blade minimerer vandtabet.
Ifølge USDA Agricultural Research Service viser okra en bemærkelsesværdig varmetolerance og fortsætter med at producere levedygtige pollen ved temperaturer, der ville sterilisere andre afgrøder. Forsker Dr. Waltram Ravelombola bemærker, at okra kan opretholde produktiviteten ved temperaturer op til 115 grader F, hvilket gør den ideel til klimabestandige-haver.
5. Swiss Chard: The Colorful Survivor
Kilde: YouTube/Skærmbillede, mangold trækker fugt ud af jorden ganske effektivt
Mangold overraskede mig med sin tørketolerance under mine første forsøg på vand-klogt havearbejde. I 2001 plantede jeg en lille plet 'Bright Lights' chard i en del af min have, der fik minimal kunstvanding. Planterne overlevede ikke kun, men producerede også smukke, farverige blade gennem den varmeste del af sommeren.
Mangold tilhører samme familie som roer og sukkerroer, planter kendt for deres evne til effektivt at trække fugt fra jorden. De brede blade kan virke som et ansvar under tørre forhold, men mangold har udviklet evnen til at lukke sine bladporer i løbet af den varmeste del af dagen, hvilket reducerer vandtabet, samtidig med at fotosyntesen opretholdes.
Forskning fra Colorado State University viser, at mangold bevarer ernæringskvaliteten selv under tørkestress. Dr. Frank Stonakers undersøgelser viser, at tørke-stresset chard koncentrerer vitaminer og mineraler, hvilket gør den mere nærende end vel-vandede planter.
Fremragende valg:'Bright Lights' tilbyder regnbue-farvede stængler og god varmetolerance. 'Fordhook Giant' producerer store blade perfekt til madlavning. 'Perpetual Spinat' giver spinat-lignende blade, der håndterer varme bedre end ægte spinat. 'Rabarber' chard kombinerer attraktive røde stængler med fremragende tørketolerance.
Plant chard i delvis skygge i varmt vejr; morgensol med eftermiddagsskygge fungerer perfekt. Hold jorden konstant fugtig, men ikke vandfyldt. Høst ydre blade regelmæssigt for at fremme ny vækst. Planterne kan klare midlertidig visnen og kommer sig hurtigt, når der bliver vand tilgængeligt.
6. Armensk agurk: Vinstokken, der slår varmen
Armensk agurk ændrede mit perspektiv på dyrkning af agurker under varme, tørre forhold. Teknisk set en melon, armensk agurk producerer lange, ribbede frugter, der smager som milde agurker, men vokser på vinstokke, der kan overleve forhold, der ville dræbe almindelige agurker.
Jeg opdagede armensk agurk under en særlig brutal sommer i 2009. Almindelige agurker i min have var bukket under for varmen, men en enkelt armensk agurkplante fortsatte med at producere 15-20 frugter om ugen i hele juli og august. Vinstokkene spredte sig over 15 fod jord og skabte deres skygge og bevarede jordens fugtighed.
Ifølge University of California Master Gardener Program forbedres armenske agurker i smag, når de dyrkes under let vandstress. Frugterne udvikler bedre tekstur og mere koncentreret smag sammenlignet med dem, der dyrkes med rigeligt vand. Planterne viser også bemærkelsesværdig modstandsdygtighed over for almindelige agurkesygdomme, der trives under varme forhold.
Bedste sorter:'Painted Serpent' tilbyder attraktive stribede frugter. 'Yard Long' producerer usædvanligt lange frugter perfekt til udskæring. 'Dark Green' giver et traditionelt agurkeudseende med overlegen varmetolerance. 'Striped Armenian' kombinerer visuel appel med fremragende produktion.
Plant armensk agurk i fuld sol med god luftcirkulation. Sørg for robuste espalier eller lad vinstokke sprede sig på jorden. Vand dybt, men sjældent, en gang om ugen i højsommeren. Høst frugter, når de er 12-18 tommer lange for den bedste smag og tekstur.
7. Portulak: Den glemte supermad
Kilde: YouTube/Skærmbillede, Portulak er rig på omega-3 fedtsyrer og det vokser hurtigt
Portulak repræsenterer en af de mest oversete tørke-resistente grøntsagsafgrøder, der er tilgængelige for moderne gartnere. Ofte afvist som et ukrudt, giver portulak faktisk flere omega-3 fedtsyrer end nogen anden grøn grøntsag. Jeg begyndte at dyrke portulak med vilje efter at have bemærket, hvor godt frivillige planter overlevede i de tørreste hjørner af min have.
De saftige blade og stængler opbevarer vand effektivt, så planterne kan overleve uger uden kunstvanding. Portulak kan tåle temperaturer over 100 grader F, mens den fortsætter med at producere møre blade perfekt til salater og madlavning. Planterne foretrækker faktisk varme, tørre forhold og kan blive mindre smagfulde ved overdreven vanding.
Dr. Artemis Simopoulos, formand for Center for Genetik, Ernæring og Sundhed, har studeret portulak indgående. Hendes forskning viser, at portulak indeholder de højeste niveauer af omega-3 fedtsyrer af enhver grøn grøntsag sammen med betydelige mængder af vitamin A, C og E. "Portulak er ernæringsmæssigt overlegent de fleste dyrkede grøntsager," forklarer hun.
