BASF har underskrevet sin første masterforskningsaftale i Canada, samarbejdet med University of Toronto i et skridt, der udvider det tyske kemiske selskabs akademiske samarbejde i Nordamerika og støtter dens bestræbelser på at fremskynde produktudvikling ved hjælp af kunstig intelligens.
Aftalen forenkler lanceringen af fælles forskningsinitiativer og giver BASF større fleksibilitet i styring af intellektuel ejendom. Det giver også adgang til Canadas akademiske talentpool og føderale F & U -incitamenter. Fem forskningsprojekter er indledt i henhold til aftalen, herunder dem, der fokuserer på maskinlæring til opløselighedsforudsigelse og biopolymerbaserede leveringssystemer til afgrødebeskyttelse.
Flere af de nye samarbejder ligger i universitetets Acceleration Consortium, et forskningsinitiativ, der kombinerer automatisering og AI for at skabe såkaldte "selvkørende laboratorier." Disse laboratorier giver forskere mulighed for at screene kemiske formuleringer i skala, forkortelse af udviklingstidslinjer for materialer med applikationer, der spænder fra landbrugskemikalier til farmaceutiske stoffer.
"Vi kan generere hundreder af mulige løsninger ved hjælp af AI-FAR mere end en menneskelig ekspert alene," sagde professor Frank Gu fra Institut for kemiteknik og Applied Chemistry, der leder et af konsortiets laboratorier. "Det giver os mulighed for at identificere kandidater med høj potentiale hurtigere og forfine dem iterativt."
Et fokusområde er biopolymerer, der stammer fra planter. Disse molekyler testes som potentielle biostimulanter til at hjælpe afgrøder med at modstå skadedyr og sygdomme og som vandretentionsmaterialer for at regulere jordfugtighed. Forskere undersøger også deres anvendelse i målrettet kemisk levering-for eksempel indpakning af pesticider eller gødning i polymerbelægninger, der frigiver aktive ingredienser i nærheden af planteødder, reducerer afstrømning og forbedring af effektiviteten.
"Projekter i omfang fremmer bestræbelser på forudsigelige egenskaber, avancerede biomaterialer og bæredygtig levering af agrokemikalier," sagde Wen Xu, seniorrektor i BASFs Division af Agricultural Solutions.
BASF sagde, at partnerskabet supplerer sine eksisterende USA-baserede akademiske samarbejder og understøtter sin bredere regionale strategi for at udvide infrastrukturen i innovation. Virksomheden betragter University of Toronto som en strategisk partner inden for områder, herunder materialevidenskab, robotik og automatiseret kemi.
Universitetet sagde, at aftalen afspejler et fokus på forskning med potentiale for kommerciel opskalering. "Vi er nødt til at arbejde sammen med verdensledere, der udvikler, validerer og fremstiller materiale i skala," sagde professor David Wolfe, fungerende associeret vicepræsident for internationale partnerskaber.
BASF Canada er baseret i Mississauga og rapporterede om salg på 2,6 milliarder dollars i 2024. Globalt genererede BASF 65,3 mia. EUR i omsætning sidste år.
