Uforudsigeligt og ekstremt vejr forbundet med en opvarmning af verden gør livet sværere for frøbønder, og nogle siger endda, at det holder op.
Hvad sker der?
Frøproducenter plejede at have en ret god ide om årstidens mønstre, og hvordan de passer ind i deres landbrugsrutine. Men skiftende regn- og tørkemønstre og øget hyppighed af storme med kraftig vind og skadelig hagl gør frøproduktionen sværere end nogensinde.
"Vi har ikke normale sæsoner længere," sagde Lane Selman, en landbrugsforsker ved Oregon State University og grundlægger af et frøproducentsamfund kaldet Culinary Breeding Network, til The Guardian.
Frøproduktion er allerede sværere end dyrkning af markedsklare grøntsager. Det er delvist fordi det kræver en længere cyklus.
For eksempel kan kål normalt sås i juni og derefter høstes i oktober. Frøkål overvintrer dog i jorden og bliver ved med at vokse ind i foråret. Efter to år bolter den sig som forberedelse til blomstring. Endelig, efter bestøvning, kan frøproducenter håndplukke frøene og derefter tørre dem.
"Der er meget mere tid involveret [i at hæve frø]," sagde Brian Campbell, medejer af Uprising Seeds i Bellingham, Washington, til The Guardian. "Og med mere ekstremt vejr drysset gennem vores liv, er det meget mere tid til, at tingene går galt."
Hvorfor er frøkrisen bekymrende?
Tingene bliver så udfordrende, at nogle frøproducenter forlader markerne. Stacy Mates, virksomhedsleder for Michigan-baserede Green Things Farm Collective, besluttede helt at stoppe med at dyrke frø.
Nogle af de udfordringer, hun har stået over for i de seneste år, omfatter et fuldstændigt skift i regn- og tørkemønstre, hagl på størrelse med golfbolde og kraftige tordenvejr med vind på 75 miles i timen.
Andre frøproducenter, som Maines Jim Gerritsen, kæmper nu med forhold, der er for våde, hvilket bremser frøtørringsprocessen med uger.
Det er alt sammen dårlige nyheder, da frøproduktion er en vigtig del af landbrugsprocessen. Det spiller en afgørende rolle i den globale fødevareforsyningskæde og understøtter fødevaresikkerhed.
Men dette er blot én udfordring, som landbrugssektoren står over for, mens vores planet opvarmes.
Ny forskning har indikeret et skift i USA's 100. meridian, som markerer skellet mellem det tørre vest og det fugtige øst. Linjen bevæger sig langsomt mod øst, og forskerne er bekymrede for, at ændringen vil få store arealer med landbrugsjord til at svigte.
Og i år i Georgia faldt ferskenafgrøden med 90 %, da staten ikke fik nok "chill timer" (perioder med temperaturer under 45 grader Fahrenheit), som er nødvendige for at ferskentræer kan blomstre.
Hvad bliver der gjort ved frøkrisen?
Før de stoppede med frøproduktion, babydede Mates sine planter i håb om at høste - dette omfattede at spalisere dem og dække dem med skyggeklud. Hendes indsats resulterede i en solid høst, men det var ikke nok til at holde hende i frøavl.
I mellemtiden kan store frøvirksomheder bare flytte produktionssteder, men det ville stadig kræve at investere en masse tid og kræfter i at træne nye landmænd til at dyrke frø.
Mates sagde, at mere frøforskning er nødvendig, og at landmænd har brug for frø, der kan overleve en række klimaudsving.
"Efterhånden som klimaforandringerne bliver mere kaotiske – et års tørke kan være endnu et års frysning – vil vi have planter med en tilstrækkelig modstandsdygtig genetisk sammensætning til, at de kan overleve, hvis ikke trives i begge disse situationer," sagde Nathaniel Talbot fra Harvest Farm i Washington til The Guardian .
Tilmeld dig vores gratis nyhedsbrev forfed nyhedoghandlingsrettede oplysningerdet gør det nemt athjælp dig selvsamtidig med at vi hjælper planeten.
