En række nylige videnskabelige og teknologiske udviklinger kan hjælpe med at forme den næste generation af majsproduktion. Forskere rapporterer centrale fremskridt inden for genetisk kontrol, biokontrolmidler, formulering af gødning og drone-baserede stresshåndteringsværktøjer.
En undersøgelse ledet af Andrea Eveland på Donald Danforth Plant Science Center, offentliggjort iNaturkommunikation, har identificeret regulatoriske genetiske mekanismer, der påvirker pleiotropi i majs, hvor et gen påvirker flere træk. Denne opdagelse kunne give opdrættere mulighed for at manipulere træk som bladvinkel og kvastforgrening uden at gå på kompromis med udbyttet. Tidligere udgjorde de sammenkoblede karakter af disse træk udfordringer til forbedring af afgrøder.
Forskningen, der blev udført med bidrag fra University of Illinois, University of California, Berkeley og North Carolina State University, involverede udviklingsgenetikere, beregningsbiologer og statistikere. Evelands fund er i overensstemmelse med langvarige opdrættervisioner, såsom dem fra pensioneret majsopdrætter Dave Nanda, som for 25 år siden forudsagde en majsanlæg med smallere blade og mindre kvaster for at maksimere effektiviteten og udbyttet.
Parallelt har Sweetwater Technologies introduceret et nyt drone-kompatibelt produkt, dronezone genopladet. Det amerikanske miljøbeskyttelsesagentur har registreret det som en plantevækstregulator. Ifølge virksomheden kan to drone-anvendte behandlinger give op til 60 dages resistens over for abiotisk stress, dobbelt så stor industristandard. Produktet aktiverer plantens naturlige forsvarsmekanismer for at forbedre stresstolerance.
