I en retssag anlagt i slutningen af januar ved den amerikanske distriktsdomstol for District of Kansas, hævder to sagsøgere fra landbrugsvirksomheder og 13 landmænd krænkelse af antitrust-overtrædelser af en klasse I-jernbane, Union Pacific og en kort-linjeoperatør, Kansas & Oklahoma Railroad.
Sagsøgere omfatter Weskan Grain og Colorado Pacific Railroad sammen med D&L Farms, GP; E&D Farms, GP; D&C Farms, GP; L&E Farms, GP; North Four Farms, GP; Marienthal Grain, LLC; D&A Farms, GP; Hineman Land & Cattle, Inc.; Hineman Ranch, LLC; Circle C Farms, Inc.; Steven Compton; Mark Sanders; og JLD Partnerskab.
Retssagen hævder, at UP og K&O arbejdede sammen for at kvæle konkurrencen, efter at Colorado Pacific Railroad rehabiliterede Towner Line. Sagsøgere hævder, at den påståede adfærd gav jernbanerne uretfærdig kontrol over vestgående kornforsendelser -, hvilket påvirkede de priser, landmænd modtager for korn i Lane, Scott, Wichita og Greeley County i Kansas og Kiowa County, Colo.
Union Pacific fremlagde denne erklæring og noterede sig sin opfattelse af, at sagen falder ind under Surface Transportation Boards kompetence: "Union Pacific benægter påstandene om retssagen og vil fremlægge fakta for retten og Surface Transportation Board, der håndterer disse spørgsmål."
Will Bramblett, administrerende direktør for Weskan Grain, sagde, efter at Soloviev Group købte Colorado Pacific Railroad, at Union Pacific og K&O har på plads, hvad han beskrev som en "papirbarriere", der gør udveksling på tværs af Kansas-Colorado-linjen uøkonomisk – angiveligt over $500 pr. bil.
"Det, vi forsøger at gøre, er blot at få et mere konkurrencedygtigt miljø for vores lokale producenter - landmænd i området - for at kunne sende korn til markeder i hele USA og eksportmarkeder på en mere konkurrencedygtig måde," sagde Bramblett.
Som et eksempel sagde han i det østlige Colorado, at Weskan har været i stand til at bruge en 110-bils shuttle betjent af både BNSF og Union Pacific for at opnå omkostningsbesparelser og basisforbedringer på 25 til 40 cent.
"Vi vil bare gerne se det samme ske i det vestlige Kansas," sagde han.
Watco, moderselskabet til K&O, gav denne erklæring: "Vi kommenterer ikke på retssager, men som en selvfølgelighed vil vi forsvare vores forpligtelse til de værdier, der definerer os gennem de rette juridiske kanaler."
