Bønneplanter vokser under sommersolen ud for Davenport Farm Road i Winterville, NC, august. 3, 2025. Foto: Alan Wooten / The Center Square
(The Center Square) - Spændinger i Mellemøsten, der forstyrrer de globale energimarkeder, driver gødningspriserne op og skaber nyt pres for landmændene i Louisiana, mens de øger eksportefterspørgslen gennem statens havne.
Efterhånden som landmænd i Louisiana og rundt omkring i landet går ind i hjertet af forårets plantesæson, bliver gødning, der ankommer på pramme i havnen i New Orleans, købt og genladt til eksport til markeder, der betaler mere end amerikanske købere.
Mere end 30 % af den globale gødningseksport har været strandet i Den Persiske Golf siden Irans næsten lukning af Hormuz-strædet i begyndelsen af marts, hvilket fik priserne på kvælstofgødning til at stige. Prisen for New Orleans-pramme nåede mandag $690,50 per kort ton mod $871 for nitrogengødning på internationale markeder. For et år siden skiftede nitrogengødning til omkring $382 - $388 per kort ton i havnen i New Orleans.
Mosaic, en af Louisianas største gødningsproducenter, som driver Uncle Sam- og Faustina-fabrikkerne i St. James Parish, bemærkede i en markedsanalyse den 22. april, at "ekstraordinært inputomkostningspres" eksisterer for både producenter og landmænd. Globalt handlede råvarer som dets produkter er underlagt "verdenspriser", som hverken de eller den amerikanske landmand nemt kan undgå.
Energiomkostninger-specifikt naturgas-tegner sig typisk for 70 % til 80 % af omkostningerne ved fremstilling af nitrogengødning. Mens naturgas er relativt billigt i Louisiana denne plantesæson, kan producenter sælge færdig gødning til verdenspriser i Europa eller Sydamerika.
CF Industries, som driver verdens største ammoniakkompleks i Donaldsonville, kan producere op til 8 millioner tons kvælstofprodukter årligt. Selskabet sagde i slutningen af marts, at det ville prioritere indenlandsk forsyning, og sagde, at det "giver afkald på nye eksportordrer til højere-priser... for at holde flere nitrogengødningsprodukter tilgængelige for amerikanske landmænd." Virksomheden konverterer også 100 jernbanevogne til at transportere granulært urinstof til amerikanske distributører.
Mens producenter genererer rekordomsætning, nyder de også godt af millioner i lokale ejendomsskattefradrag. En udvidelse på 363 millioner USD på CF Industrys Donaldsonville-websted, påbegyndt i begyndelsen af 2026, blev godkendt til en skattefritagelse anslået til 6,7 millioner USD i dets første år og 53,4 millioner USD over projektets 10-årige levetid. Kritikere hævder, at dette efterlader lokale sogne-allerede presset af inflation - for at subsidiere den infrastruktur, der bruges af globale eksportører.
For landmænd i Louisiana tegner gødning sig for omkring 20,3% af de samlede forventede driftsomkostninger pr. plantet hektar, anslået til $916,75 for 2026. Dette inkluderer omkring $45-$60 pr. acre for dieselbrændstof, der kræves til anvendelse. Når nitrogenomkostningerne krydser tærsklen på 0,90 USD pr. pund, bliver den "marginale acre" jord med lavere frugtbarhed-urentabel at plante.
På grund af dette omkostningspres viser LSU AgCenter-data, at plantede majs- og risarealer er faldet kraftigt i år. Louisianas majsareal forventes at falde til omkring 440.000 acres, et fald på 35 % sammenlignet med de seneste år. Plantede risarealer i staten vil falde med 13% til omkring 425.000 acres ifølge AgCenter-estimater.
For at give øjeblikkelig likviditet, når landmænd går ind i sæsonen, distribuerer det føderale Farmer Bridge Assistance-program (FBA) $12 milliarder i nødhjælp, hvor Louisiana-avlere modtager mellem $44 og $132 pr.
"Brobetalingen lukkede mange af disse huller for banklån," bemærkede LSU AgCenter landbrugsøkonom Dr. Michael Deliberto, som advarede om, at arealnedskæringer vil bølge gennem landdistrikternes økonomier, hvilket påvirker alle fra udstyrsforhandlere til de lokale skattegrundlag, der understøtter sogneskoler og infrastruktur.
Gødningsproducenter kan få yderligere skattelettelser den 16. maj, når vælgerne i Louisiana går til stemmeurnerne for at overveje en forfatningsændring, der vil tillade sogne at give afkald på ejendomsskat på virksomhedsbeholdning. Tilhængere af ændringsforslag 4 hævder, at fritagelsen ville fremme økonomisk vækst ved at sænke omkostningerne for industrier som gødningsproduktion. Modstandere hævder, at ændringen vil medføre en langsigtet-udhuling af det lokale skattegrundlag, der understøtter offentlig uddannelse og sognetjenester.
