I Van Zandt County, Texas, intensiverer lokale ranchere og landmænd deres indsats for at forhindre brugen af biosolider, en type gødning fremstillet af menneskeligt affald, på over 200 acres nærliggende jord. Disse samfundsmedlemmer, sammen med lokale embedsmænd, rejser bekymringer om den potentielle toksicitet af kemikalier indeholdt i disse gødninger, især per- og polyfluoralkyl-stoffer (PFAS), som ofte omtales som "for evigt kemikalier" på grund af deres persistens i miljøet .
Under et ophedet offentligt møde i Canton den 25. juli diskuterede beboere og embedsmænd sikkerheden og miljøpåvirkningen af at tillade spredning af biosolider lokalt. Henderson County-kommissær Scott Tuley fremhævede de involverede indsatser og sagde: "Dette kemikalie er giftigt. Jeg står sammen med rancherne, bønderne, husejerne og folk i dette rum og beder jer om at nægte denne tilladelse på grundlag af alle evige kemikalier er giftige og ikke nødvendigt i det landlige Texas."
Bekymringer blev yderligere næret af rapporter fra Johnson County ranchere, der hævder, at deres jord er blevet forurenet, hvilket førte til døden af husdyr og fisk, efter påføring af biofast gødning af en nabo.
På trods af denne frygt bemærkede Texas Commission on Environmental Quality (TCEQ), at den grundejer, der søgte tilladelsen, havde opfyldt alle lovkrav. TCEQ-embedsmænd erkendte dog også, at de i øjeblikket mangler kapaciteten til at teste for PFAS i henhold til Texas-reglerne, et hul, der kan blive løst af nye EPA-retningslinjer, der forventes senere i år.
Beboerne er særligt bekymrede over de potentielle risici for lokale vandkilder, herunder en større grundvandsmagasin mindre end 16 km fra byen, som forsyner mange lokale brønde med vand. "Du kan ikke garantere, at grundvandsmagasinet ikke bliver forgiftet af det her, du vil lægge på jorden. Og som en livslang texaner finder jeg det rystende," udtrykte beboeren Chris Morris.
Som svar på det offentlige tilbageslag og mødets omstridte karakter har den involverede grundejer angivet planer om at trække ansøgningen om biosolider tilbage, ifølge det lokale medie WFAA.
Denne hændelse er en del af en bredere kontrovers omkring brugen af biosolider på tværs af Texas. Mens staten afventer yderligere EPA-retningslinjer, har flere amter rapporteret om potentiel jordforurening, hvilket har givet anledning til opfordringer til handling fra statsledere for at forhindre yderligere miljøskader og folkesundhedsrisici.
