Ifølge rapporten fra Nihon Keizai Shimbun den 24. april står verdens shippingindustrien over for en "samtidig krise": globale skibe kan ikke navigere fra de to store kanaler, som er nøglepunkterne i international logistik. På grund af problemer med vandknaphed, som ikke kan elimineres, forventes Panamakanalen i Mellemamerika fuldt ud at ophæve sine navigationsrestriktioner i 2025. På grund af det igangværende kaos i Mellemøsten er virksomheder tvunget til at opgive Suez-kanalen i Egypten. Det er endnu ikke muligt at forudsige, hvornår normalen vender tilbage.
Panamakanalen forbinder Atlanterhavet og Stillehavet. Siden implementeringen af kontrolforanstaltninger i 2023 har skibe ventet på sejlads ved indgangen til kanalen, hvilket har resulteret i hyppig overbelastning. Årsagen til restriktionerne for sejlads er, at søerne, der leverer vand til Panamakanalen, mangler vand. Det en gang i nogle få årtier lave regnvejr plejede at få vandstanden til at falde i søerne, men nu sker det hvert tredje til femte år på grund af klimaændringernes påvirkning. Derudover har stigningen i befolkningen omkring søen også ført til en stigning i brugsvandsforbruget.
Panamakanalen er en vigtig vandvej til transport af mad og energi fra Nordamerikas østkyst og Den Mexicanske Golf til Asien. Efter implementeringen af navigationsrestriktioner på Panamakanalen ankom alternative ruter til Asien fra Nordamerika via Middelhavet og Suezkanalen. Men i oktober 2023 gav konflikten mellem Israel og Hamas et hårdt slag for verdens skibsfartsindustri, som er afhængig af Suez-kanalens rute.
Siden midten af december sidste år er der sket hændelser med angreb fra Hussai-organisationen på udenlandske handelsskibe, og verdensrederier har annulleret deres adgang til Suez-kanalen. Risikoen for eskalerende konflikt er øget, og der er på nuværende tidspunkt ikke udsigt til at genoprette ruten.
På grund af den samtidige krise i de to store kanaler blev de fleste skibe tvunget til at omveje rundt om Kap det Gode Håb i Afrika. Dette kan føre til mangel på fragtskibe og skyhøje transportomkostninger.
Forsendelsesomkostningerne for en 40 fods container fra Shanghai til USA's østkyst er 6652 USD, hvilket er 2,9 gange højere end ved udgangen af november 2023. Under spredningen af COVID-19 var forsyningens kaos kæde førte til en 40 fods containerfragt på omkring 12000 dollars. Selvom de nuværende fragtrater er lavere end toppen under pandemien, er risikoen for dårlig søfragt endnu en gang præsenteret for verden.
Ifølge statistikker fra FN's konference om handel og udvikling opnås over 80 % af verdenshandlen gennem søtransport. Fordelen ved søtransport er, at den enkelte transportvolumen er højere end for land- og lufttransport. Som et billigt og sikkert transportmiddel har søfragt altid bidraget til væksten i verdensøkonomien.
Den samtidige krise i den maritime arterie antyder, at verden skifter fra en æra med sikker og fri transport af varer til en ny normal med hyppigt kaos.
Klimaændringer og geopolitiske risici fører til vedvarende ustabilitet, hvilket let kan føre til et opadgående pres på transportomkostningerne. Selvom fragtraterne er faldet en smule, er de stadig højere end niveauerne før pandemien.
McKinsey&Company, et konsulentfirma i USA, påpegede: "En undersøgelse viser, at der har været forudsigelser om, at forsyningskædeforstyrrelser vil vare i mere end en måned hvert 3,7 år. Det forventes, at hyppigheden af forstyrrelser vil blive hyppigere i fremtiden, og det er nødvendigt for virksomheder at forberede sig på fremtidige kriser."
Ifølge FN's konference om handel og udvikling vil den gennemsnitlige sejlafstand for containerskibe og olietankskibe i 2024 på grund af faktorer som omveje stige med 2 % i forhold til året før. Hvis sejldistancen øges, stiger brændstof- og arbejdsomkostningerne også. Hvert rederi håber, at afsenderen vil afholde omkostningerne, men da transportomkostningerne væltes over på varernes pris, vil det i sidste ende få indflydelse på forbrugerne.
For lande, der håber at bremse inflationen, er høje forsendelsesomkostninger også en risikofaktor. Ifølge analysen fra Den Internationale Valutafond har forværringen af situationen i Mellemøsten ført til en stigning på 15 % i oliepriserne, og containerfragtomkostningerne vil stige med 2,5 gange fra 2024 til 2025.
