Ifølge kilder ved Institut for Miljø, Fødevarer og Rural Affairs (DEFRA) er den britiske regering indstillet til at reducere sin finansiering efter Brexit til naturvenlig landbrug som en del af en bredere afdeling for afdeling for udgifter, der er planlagt til 11. juni.
Mens den nuværende pakke på 5 milliarder pund til miljømæssigt bæredygtigt landbrug, der er pantsat af Labour for 2024 til 2026, forbliver på plads, vil fonden efter sigende blive udsat for dybe nedskæringer derefter. Finansiering vil primært være begrænset til smågårde med små skala, eksklusive større jordsejere fra adgang til miljømæssige betalinger.
Ordningen, der blev introduceret til at erstatte Den Europæiske Unions fælles landbrugspolitik, var designet til at kompensere landmænd for miljøforvaltning-såsom jordforvaltning og restaurering af habitat end produktionsmængder eller jordsejerskab. Mange gårde er kommet til at stole på disse betalinger for at opretholde økonomisk levedygtighed.
Tjenestemænd oplyste, at fremtidig støtte vil blive koncentreret i områder, der vurderes som at have et højt økologisk potentiale, herunder oplandsregioner og tørvområder, med incitamenter for landmænd til at stoppe dyrkning i følsomme zoner. Støtteberettigelse vil være begrænset med vægt på mindre besiddelser; Store gårde og rigere jordsejere forventes at blive udelukket fra ordningen.
Miljøorganisationer har rejst bekymring for virkningen af politikskiftet. De hævder, at det risikerer at tvinge landmænd til at intensivere produktionen til at forblive rentable, da statsstøtte til bæredygtig jordforvaltning trækkes tilbage.
Nedskæringerne til landbrugsstøtte forventes at falde sammen med andre afdelingsreduktioner, især inden for politiarbejde, sociale boliger og miljøbeskyttelse. Planlægnings- og infrastrukturforslaget, der fjerner EU-afledte miljømæssige beskyttelsesforanstaltninger, er også under kontrol. Kritikere siger, at de kombinerede foranstaltninger kunne føre til et betydeligt fald i biodiversitet i hele Storbritannien.
Parallelt gennemgår ministeriet for boliger og lokale myndigheder biodiversitets nettoresultatregler for udviklere. De nuværende regler kræver en forbedring på 10% i naturlige levesteder på udviklingssteder. I henhold til foreslåede ændringer er mindre steder at blive fritaget for 49 boliger-kan være fritaget eller underlagt forenklede overholdelseskrav.
Craig Bennett, administrerende direktør for Wildlife Trusts, udtrykte bekymring over forslag til finansiering af naturinddrivelse gennem private investeringer via den nye Nature Restoration Fund i stedet for fortsat offentlig finansiering.
"Vi har brug for anstændig finansiering til, at landmændene skal gøre naturinddrivelse og anstændig finansiering til naturudnyttelse i det bredere landskab," sagde Bennett. "Hvis vi begynder at fusionere dem sammen, kan jeg ikke se, hvordan vi vil gøre fremskridt med vores indenlandske og internationale mål."
