Den 24. marts lancerede Pakistans premierminister Shehbaz Sharif officielt 'frø kartoffelproduktion og aeroponikkompleks' i Islamabad. Udviklet med støtte fra Sydkorea er anlægget designet til at fremme den indenlandske produktion af frø kartofler, der udnytter avanceret aeroponik -teknologi. Beliggende i National Agricultural Research Center (NARC) er komplekset en samarbejdsindsats, der involverer Korea Partnership for Innovation in Agriculture (Kopia) og Pakistan Agricultural Research Council (PARC).
Premierminister Sharif, der henvendte sig til indvielsen, understregede imperativet for at genoplive Pakistans landbrugssektor. Han fremhævede landets årlige udgifter på 4,5 milliarder dollars på oliefrøimport som et kritisk afløb på ressourcer, der kunne omdirigeres til opnåelse af selvforsyning af landbrug og øget eksportkapaciteter. Sharif understregede også potentialet i landbrugsmaskineriet til at forbedre produktiviteten og fortaler for øget lokal produktion gennem offentlig-private partnerskaber.
Kwon Jaehan, administratoren af den landlige udviklingsadministration i Sydkorea, påpegede de igangværende landbrugssamarbejde mellem de to lande, herunder et udvekslingsprogram, der involverede hvedefrø fra Pakistan og Chili -peberfrø fra Korea. Han annoncerede også nye initiativer, der havde til formål at forbedre Pakistans husdyrindustri gennem introduktionen af koreanske sæd af høj kvalitet og overlegen foderafgrøder.
Dette partnerskab søger at transformere Pakistans tilgang til frø kartoffelproduktion ved at forbedre effektiviteten, reducere tab efter høst og lette behandling på gården. Disse bestræbelser forventes at styrke udviklingen i menneskelig kapital og skabe betydelige beskæftigelsesmuligheder i regionen.
På trods af at have omfattende kartoffeldyrkningsområder på i alt omkring 850, 000 acres, er Pakistan stærkt afhængig af at importere 6, 000 til 12, 000 ton frø kartofler årligt. Den lokale produktion af frø kartofler lider af kvalitetsspørgsmål, hvilket fører til økonomiske byrder og tvang landmænd til at være afhængige af dyre import, hvilket påvirker deres udbytte og rentabilitet.
Etablering af National Institute for Genomics and Advanced Biotechnology (NIGAB) ved NARC, som er dedikeret til forskning i plante-, dyr- og mikrobiel bioteknologi, markerer et yderligere skridt i at styrke landets landbrugsforskningsevne.
