Den 11. november rapporterede Wall Street Journal i USA, at efterhånden som kinesere ændrer deres smag, opgiver landmænd rundt om i verden deres oprindelige afgrøder og skifter til andre afgrøder i højlandet i det centrale Vietnam. Store og små pakhuse er spredt ud over landbrugsbyer, fyldt med tropiske frugter. Disse rigelige frugter vil strømme ind i et stort marked: Kina.
I denne region fælder landmænd traditionelle afgrøder såsom kaffetræer for at dyrke durian, en skarp frugt, der er meget populær i Kina. Landmænd opnåede rigdom ved at købe nye kunstvandingssystemer, tilbagebetale lån og bygge skinnende marmorydervægge til deres huse. 54-årige Fan Wenzhong sagde: "Vi lokale har ikke kun et godt liv, men vi kan endda blive betragtet som velhavende." Han tjente $81.000 i år ved at sælge durian og sagde, at mange kinesiske købere dukker op i regionen.
I de seneste årtier, efterhånden som kinesiske forbrugere er blevet mere og mere velhavende, har deres efterspørgsel efter udenlandske landbrugsprodukter også været stigende. I løbet af de sidste 20 år er Kinas fødevareimport steget fra cirka 15 milliarder dollars til over 130 milliarder dollars. Avocadoavlere i Kenya, rejebønder i Indien, sojabønneproducenter i Rusland og bananbønder i Cambodja nyder alle godt af dette.
På trods af en afmatning i Kinas økonomiske vækst er efterspørgslen efter fødevarer som oksekød og tropiske frugter fortsat høj. Sidste år importerede Kina over 800.000 tons durian og 7,4 millioner tons kød, begge på førstepladsen i verden. Mødet med Kinas enorme forbrugerbase giver en historisk mulighed for lande, der søger at øge indkomsten for indbyggere på landet. Men det udgør også en udfordring: hvordan kommer man ind på Kinas enorme marked uden at stole for meget på denne handelspartner?
Det centrale højland i Vietnam er berømt for at plante Robusta kaffebønner. Men sidste år, da Kina åbnede døren for import af vietnamesisk durian, begyndte bønderne her at opgive deres kaffeafgrøde. Den 26-årige landmand Huang Haide sagde, at han tjener omkring fem gange så mange penge på at plante en hektar durian som kaffe. I år høstede han 4 tons durian, meget højere end sidste år, og det hele blev sendt til Kina.
Omkring 90 % af Vietnams durian eksporteres til Kina, og en stor mængde dragefrugt, bananer, mango og jackfrugt sælges også til Kina. Durian-købmanden Ruan Caixuan sagde: "For et par år siden brugte folk durian som en fattigdomsbekæmpende afgrøde, men nu er det som en kontantko." Hun forsøgte engang at sælge durian til Japan, men sagde, at der var meget få købere der. Hun er dog ikke særlig bekymret over at stole for meget på Kina. Hun sagde, at der stadig er plads til vækst på det kinesiske marked for durian, da mange mennesker stadig ikke kender til denne frugt.
